Свойство дискретности генетического материала (см. п. 4.2, Г. Мендель) подразумевает делимость этого материала на отдельности (корпускулярный характер) — гены, которые служат элементарными функционально-генетическими единицами, т. е. обеспечивают возможность наследования и изменений признаков организма порознь, их независимое комбинирование в фенотипах особей.
Благодаря наличию генного уровня стал возможен научно-экспериментальный анализ закономерностей наследования и изменения отдельных признаков и их ассоциаций, была вскрыта химическая природа и описаны макромолекулярные и надмолекулярные свойства непосредственного носителя генетических функций — ДНК (см. п. 4.2, О.Т. Эйвери; Дж. Уотсон, Ф. Крик и М. Уилкинс; Х.Г. Корана и М.У. Ни-ренберг), установлен ряд законов наследственности и изменчивости, сформулированы представления о гено(аллело)фондах популяций организмов, понято значение их изменений для процесса исторического развития (эволюция), в частности видообразования (см. п. 4.2, С.С. Четвериков).