Переход к более эффективным механизмам энергообеспечения, основанным на использовании кислорода, не мог произойти ранее 1,9-1,7 млрд лет, когда концентрация кислорода в атмосфере Земли достигла и превысила 1\% (точка Пастера). Появление в биоте планеты эу-кариот датируется временем 2,0-1,5 млрд лет назад. С их появлением открылась перспектива наращивания в клетках объема генетического материала и, следовательно, биологической информации. Одновременно кольцевая форма молекул ДНК прокариот меняется на линейную, реализуется хромосомный принцип упаковки («расфасовки») наследственного материала, обеспечивший использование биоинформации по частям, более тонкую регуляцию генетических функций, гарантирующий получение дочерними клетками в процессе митоза количественно и качественно полноценной наследственной информации.
Следующий перспективный шаг состоял в появлении многоклеточных форм, что датируется поздним докембрием (600-540 млн лет назад). Многоклеточность стала путем к преодолению физиологических пределов размеров тела (суть проблемы — соотношение объема и площади поверхности). Освоение многоклеточности потребовало решения ряда задач — регуляции численности клеток, дифференцировки и интеграции их деятельности в интересах организма, клеточной рецепции и межклеточного общения, охраны постоянства внутренней среды. С этим типом структурно-функциональной организации связана линия дальнейшего прогресса: хордовые (от 600 млн лет назад), позвоночные (495-445 млн лет назад, появляется иммунный контроль клеточного и белкового состава организма), амниоты (354-290 млн лет назад, опти-
мизируется эмбриогенез, исключительное значение приобретает легочное дыхание, полностью разделяется артериальная и венозная кровь, возникают теплокровность, активная терморегуляция, эффективный гомеостаз как путь к снижению зависимости от среды), млекопитающие (250-200 млн лет назад, оформление экосистем современного типа, включая антропоэкосистемы).
Представлениям, которыми жизни отводится роль способа оптимизации планетарных вещественно-энергетических процессов, не противоречит появление в ходе эволюции человека. «Необычность» последнего в сравнении с другими формами обусловлена оригинальным решением проблем как вещественно-энергетического, так и информационного обеспечения жизнедеятельности и развития. Во-первых, — это доступ к закрытым для остальной жизни источникам энергии (ископаемые виды топлива, энергия пара, ветра или падающей воды, ядерная энергия) и возможность осознаваемого контроля над ее (энергии) использованием. Во-вторых, — это расширение информационной базы за счет программы социального (культурного) наследования. Благодаря этим особенностям человечество, оставаясь в биологическом плане одним видом, заняло в «экономике» Земли место самостоятельной преобразующей геологической силы. Не имеющее аналогов свойство вида Я. sapiens заключается в способности на протяжении всей истории существования увеличивать свою численность. В контексте геохимической гипотезы происхождения жизни появление людей означает трансформацию биогеохимических вещественно-энергетических круговоротов в антропобиогеохимические, а биосферы в ноосферу.
Выделение линии гоминид произошло 5-6 млн лет назад. «Архаичные формы» человека жили на Земле 300-40 тыс. лет назад. Люди современного типа появились 70-30 тыс. лет назад. Приводимые датировки допускают корректировку в зависимости от новых находок науки.