Наиболее частой и важнейшей причиной внезапной сердечной смерти является ишемическая болезнь сердца (ИБС), на долю которой приходится около 90\% всех случаев. Остальные 10\% обусловлены заболеваниями, вызывающими гипертрофию миокарда (аортальный стеноз, гипертрофическая кардиомиопатия и др.), миокардитами, дилатационной кардиомиопатией, алкогольным поражением сердца, пролапсом митрального клапана, синдромами предвозбуждения желудочков и удлиненного интервала QT и др. причинами. В зави-
симости от того, связана или не связана смерть с ИБС, различают внезапную коронарную и некоронарную смерть.
Внезапная аритмическая смерть может иметь место и у лиц, не имеющих явных признаков органического поражения сердца.
Основным механизмом внезапной остановки кровообращения является фибрилляция желудочков, которая наряду с предфибрилляторной желудочковой тахикардией имеет место приблизительно у 80\% больных. В остальных случаях механизм внезапной остановки кровообращения связан с брадиаритмиями, трансформирующимися в асистолию желудочков, а изредка — с электромеханической диссоциацией.
Основной причиной внезапной смерти является ИБС, а наиболее частым механизмом — фибрилляция желудочков.