Марчелло Мальпиги с помощью микроскопа описал не только микроструктуру растений, многих насекомых и простейших, но и открыл кровеносные капилляры внутренних органов. Он первый применил метод инъекции кровеносных сосудов. Факты, которые излагал Мальпиги, не были опровержены его научными противниками.
Левенгук, один из создателей микроскопа, описал в 1695 г. эритроциты, сперматозоиды, инфузории и бактерии.
Ян Сваммердам в середине XVII века с помощью микроскопа выполнил многие работы о строении насекомых, Ренье де Грааф установил, что яичник млекопитающих, подобно яичнику птиц, продуцирует яйцо. В XVIII веке Ледермюллер, Мюллер, М. Тереховский описали многие формы простейших и насекомых. А. М. Шумлянский в работе «О строении почек» (1782) внес ясность в данные о строении капилляров и мочевых канальцев. Еще Мальпиги (1666) описал клубочки почки — «мальпигиевы тельца», приняв их за железы, где образуется моча. А. М. Шумлянский уточнил связь между мальпигиевыми тельцами и мочевыводящими трубками, впервые описал капсулу клубочка и извитые канальцы почки. В 1842 г. Боумен подтвердил открытие Шумлянского и отметил его заслуги. Фонтан (1781) видел в коже угря клетки, ядра и ядрышки; Мольденгауэр (1825), Мирболь (1831) также описали клетки в растениях. Начиная с Гука и кончая Пуркинье (1787-1869), многие ученые очень близко подошли к пониманию клеточной теории. Их открытия не были поняты и оценены современниками, но они подготовили почву для создания подлинно научной клеточной теории. Ее создателем надо считать Шванна (1810-1882), который не только обобщил достижения своих предшественников, но, интерпретируя исследования Шлейдена (1804-1881) и собственные наблюдения, показал, что клетка является структурной и функциональной единицей организма. Клеточная теория Шванна (1839) раскрыла общность строения растений и животных и способствовала упорядочению теории строения и развития организмов.
Ян Эвангелиста Пуркинье (1787-1869)
Теодор Шванн (1810-1882)
Матиас Шлейдин (1804-1881)
Ф. Энгельс высоко оценил открытие клетки и назвал это одним из великих достижений XIX века.