Десна (gingiva) является частью жевательной слизистой оболочки полости рта. Десна окружает зубы и граничит с альвеолярной слизистой оболочкой. Визуально десна отличается от альвеолярной слизистой оболочки более бледным, матовым оттенком.
Рис. 9. Схема зон слизистой оболочки твердого нёба: 1 — жировая зона; 2 — железистая зона; 3 — зона нёбного шва; 4 — краевая зона (по Быкову В.Л., 1998, с изм.)
Рис. 10. Схема строения жировой части твердого нёба
Рис. 11. Схема строения железистой части твердого нёба
Рис. 12. Топография десны и альвеолярной слизистой оболочки: 1 — альвеолярная слизистая оболочка; 2 — прикрепленная часть десны; 3 — межзубный желобок; 4 — свободная часть десны; 5 — десневой сосочек; 6 — граница между прикрепленной частью десны и альвеолярной слизистой оболочкой; 7 — десневой желобок; 8 — десневой край
Слизистая оболочка десны подразделяется на 3 части: прикрепленную, свободную и десневые межзубные сосочки (рис. 12).
Прикрепленная часть десны плотно сращена с надкостницей альвеолярных отростков челюстей.
Свободная (краевая) часть десны прилежит к поверхности зуба, но отделяется от него узкой щелью — десневой бороздой — и не имеет прочного прикрепления к надкостнице.
Десневые межзубные сосочки — участки десны треугольной формы, лежащие в промежутках между соседними зубами.
Эпителий десны — многослойный плоский ороговевающий. Ороговение в десне происходит путем как паракератоза (75\%), так и истинного кератоза (15\%).
Эпителий десны переходит в неороговевающий эпителий десневой борозды и эпителий прикрепления, срастающийся с кутикулой эмали зуба.
В собственной пластинке слизистой оболочки десны рыхлая соединительная ткань образует сосочки, глубоко вдающиеся в эпителий. Здесь находится большое количество кровеносных сосудов. Плотная соединительная ткань с толстыми пучками коллагеновых волокон формирует сетчатый слой слизистой оболочки. Пучки коллагеновых волокон прикрепляют десну к надкостнице альвеолярного отростка (прикрепленная десна) и связывают десну с цементом зуба (десневые волокна периодонтальной связки).
Альвеолярная слизистая оболочка покрывает альвеолярные отростки челюстей. Она имеет ярко-розовую окраску, так как выстлана неороговевающим эпителием, сквозь который хорошо просвечивают кровеносные сосуды. Альвеолярная слизистая оболочка прочно прикреплена к надкостнице. Собственная пластинка слизистой оболочки образует сосочки конической формы различного размера.
Зона перехода между выстилающей альвеолярной слизистой оболочкой и прикрепленной десной хорошо определяется в гистологических препаратах. (В зоне десны эпителий — многослойный плоский ороговевающий, а в зоне альвеолярной слизистой оболочки — неороговевающий.)