Лимфатические узлы, лимфатические капилляры и сосуды, протоки и стволы, по которым течет лимфа, объединяют под общим названием — лимфатическая система (systema lymphaticum) (рис. 365).
Лимфатические капилляры (vasa lymphocapillaria) являются начальным звеном лимфатической системы. Тканевая жидкость вместе с содержащимися в ней веществами (крупные белковые молекулы, частицы погибших клеток, опухолевые клетки), в том числе и чужеродными частицами, всасывается в просвет лимфатических капилляров и получает название лимфы (lympha). Лимфатические капилляры имеются во всех органах и тканях тела человека, кроме головного и спинного мозга, глазного яблока, внутреннего уха, эпителиального покрова кожи и слизистых оболочек, хрящей, паренхимы селезенки, костного мозга и плаценты. Диаметр лимфатических капилляров варьирует от 10 до 200 мкм. При соединении друг с другом капилляры образуют в органах и тканях замкнутые лимфокапиллярные сети (rete lymphocapillaria). Стенки лимфатических капилляров построены из одного слоя эндотелиальных клеток.
Лимфатические сосуды (vasa lymphatica) образуются при слиянии лимфатических капилляров. Стенки лимфатических сосудов более толстые, они состоят из трех слоев (внутренняя оболочка — tunica intima, средняя оболочка — tunica media и наружная оболочка — tunica externa). Лимфатические сосуды имеют клапаны, наличие которых придает этим сосудам характерный четкообразный вид. Клапаны лимфатических сосудов, образованные складками внутренней оболочки, пропускают лимфу в одном направлении — от места ее образования в капиллярах в сторону лимфатических узлов. От лимфатических узлов по их выносящим лимфатическим сосудам лимфа течет или к следующим (по току лимфы) лимфатическим узлам, или к коллекторным сосудам — лимфатическим стволам и лимфатическим протокам, которые впадают в венозный угол, образованный справа и слева при соединении внутренней яремной и подключичной вен соответствующих сторон.
Рис. 365. Лимфатическая система человека. Вид спереди.
1 — лимфатические сосуды лица, 2 — поднижнечелюстные лимфатические узлы, 3 — подбородочные лимфатические узлы, 4 — устье грудного протока, 5 — передние средостенные лимфатические узлы, 6 — подмышечные лимфатические узлы, 7 — поверхностный локтевой лимфатический узел, 8 — поверхностные лимфатические сосуды предплечья, 9 — поясничные лимфатические узлы, 10 — подаортальный лимфатический узел, 11 — общие подвздошные лимфатические узлы, 12 — поверхностные паховые лимфатические узлы, 13 — медиальная группа поверхностных лимфатических сосудов голени, 14 — латеральная группа поверхностных лимфатических сосудов голени, 15 — поверхностные лимфатические сосуды стопы, 16 — глубокие лимфатические сосуды стопы, 17 — глубокие лимфатические сосуды голени, 18 — глубокие лимфатические сосуды бедра, 19 — глубокие лимфатические сосуды ладони, 20 — глубокие паховые лимфатические узлы, 21 — наружные и внутренние подвздошные лимфатические узлы, 22 — глубокие лимфатические сосуды предплечья, 23 — грудной проток, 24 — глубокий локтевой лимфатический узел, 25 — межреберные лимфатические узлы, 26 — подключичный ствол, 27 — яремный ствол, 28 — глубокие шейные лимфатические узлы, 29 — яремно-двубрюшный лимфатический узел, 30 — сосцевидные лимфатические узлы, 31 — предушные лимфатические узлы.
Лимфатические стволы (trunci lymphatici) и лимфатические протоки (ductus lymphatici) являются крупными лимфатическими сосудами, которые собирают лимфу (тканевую жидкость) от крупных частей тела. В теле человека выделяют шесть крупных лимфатических протоков и стволов. В левый венозный угол впадают грудной проток, левый яремный и левый подключичный стволы) в правый венозный угол — правый лимфатический проток, правый яремный и правый подключичный стволы.
В правый подключичный ствол (truncus subclavius dexter) поступает лимфа от правой верхней конечности, в правый яремный ствол (truncus jugularis dexter) — от правой половины головы и шеи. В правый лимфатический проток (ductus lymphaticus dexter) впадает правый бронхо-средостенный ствол, собирающий лимфу от органов правой половины грудной полости.
Левый подключичный ствол (truncus subclavius sinister) собирает лимфу от левой верхней конечности, левый яремный ствол (truncus jugularis sinister) — от левой половины головы и шеи. Самым крупным лимфатическим сосудом, также впадающим в левый венозный угол, является грудной проток (ductus thoracicus), по которому лимфа оттекает от нижних конечностей, стенок и орга- нов таза и брюшной полости, а также левой половины грудной полости.