(aorta) — наиболее крупный артериальный сосуд тела человека, в котором различают восходящую часть, дугу и нисходящую часть (рис. 388). Восходящая часть аорты (pars ascendens aortae), выйдя из левого желудочка, образует расширение — луковицу аорты (bulbus aortae), от которой отходят правая и левая венечные артерии, кровоснабжающие сердце. Восходящая часть аорты поднимается вверх, справа от легочного ствола и на уровне 2-го правого реберного хряща переходит в дугу аорты. Дуга аорты (arcus aortae) образует изгиб влево и кзади переходит в нисходящую часть аорты. Под дугой аорты располагается бифуркация легочного ствола. От выпуклой стороны дуги аорты вверх последовательно отходят плечеголовной ствол, левая общая сонная артерия и левая подключичная артерия. Нисходящая часть аорты (pars descendens aortae) подразделяется на грудную и брюшную части. Грудная часть аорты (pars thoracica aortae) вначале располагается в заднем средостении, кпереди и слева от пищевода. От грудной части аорты отходят париетальные ветви, которые кровоснабжают стенки грудной полости, и висцеральные ветви, идущие к органам заднего средостения. Брюшная часть аорты (pars abdominalis aortae) начинается после прохождения ее через диафрагму и заканчивается на уровне четвертого поясничного позвонка разделением аорты на две общие подвздошные артерии — бифуркация аорты (bifurcatio aortae). Брюшная часть аорты располагается кпереди от тел поясничных позвонков. Справа от нее лежит нижняя полая вена. От брюшной части аорты к стенкам брюшной полости отходят париетальные ветви, а к внутренним органам — висцеральные ветви.
Ветвями дуги аорты являются плечеголовной ствол, левая сонная и левая подключичная артерии. Плечеголовной ствол (truncus brachiocephalicus) идет вверх и вправо и на уровне правого грудинно-ключичного сустава разделяется на правую общую сонную и правую подключичную артерии. Левая общая сонная артерия отходит непосредственно от дуги аорты.