1 — Precapillary sphincter; 2 — Arteriole; 3 — Capillaries; 4 — Metarteriole; 5 — Venule
Прекапиллярный сфинктер, образованный множеством ориентированных циркулярных гладкых миоцитов, расположен в зоне перехода прекапиллярной артериолы в капилляры. Он регулирует кровоток в пределах капиллярной сети. Когда сфинктер сокращается, ответвляющиеся капилляры закрыты, капиллярное русло не функционирует, за исключением прекапилляра (приблизительно 25-35\% всех капилляров открыты в состоянии покоя). Артерии и вены могут быть связаны также шунтами, которые называются артериовенозными анастомозами.
